孔子（西元前551-前479）中國偉大的哲學家孔子是中華文化思想的集大成者，儒家學說的創始人。他的哲學思想提倡「仁義」，「禮樂」，「德治教化」，以及「均以民為體」。孔子名丘，字仲尼。春秋末期魯國陬邑（山東曲阜）人，出身於沒落的宋國貴族家庭，刻苦好學。曾從事「儒」（貴族喪事贊禮者）的職業，中年時開辦私學。一度出任魯國的中都宰，司空，司寇等職，四年後因遭小人暗算，棄職，後率弟子周遊列國，經十三年，晚年歸魯，繼續講學，整理古籍。《論語》20篇，是孔子弟子及其再傳弟子關於孔子言行的紀錄。

孔子經常被認為是宗教的創始人，但這是不正確的。孔子及少談論神，拒絕討論來世，避免任何形式的形而上學。他是一位重視個人的倫理道德和行為的現世哲學家。孔子把「仁」和「義」視為道德的最高原則，他規範著高尚者的行為。「仁」在有些時候可以解釋為「愛」，但我們最好將他理解為對人類的關心。「禮」是道德，禮節，規矩，傳統等觀點的總和。